Desde o início, o automóvel evoluiu conforme os avanços da sociedade: se no arranque foram consideradas máquinas sem futuro, rapidamente se tornaram objetos de desejo e exemplo de elevado estatuto social dos seus proprietários.
Podemos apontar a segunda metade do século XX como uma época gloriosa para os construtores: foi uma etapa de consolidação, em que os designers mostraram o seu talento com propostas tão atrativas quanto variadas. Dentro das muitas escolhas, houve modelos que alcançaram um enorme sucesso e tornaram-se verdadeiros ícones, garantindo um lugar na história graças aos seus surpreendentes recursos tecnológicos.
São os modelos preferidos dos colecionadores de clássicos: apreciam não só a exclusividade de um automóvel e o facto de ter deixado uma marca no seu tempo. Quando cessou a respetiva produção, os automóveis mais especiais – aqueles que foram considerados ‘obras de arte sobre rodas’ – passaram a ser alvo dos entusiastas, sendo que há sete exemplos perfeitos.
Bentley S2 Flying Spur
A empresa sediada em Crewe surpreendeu o mundo em 1959 com o S2 Flying Spur, um automóvel luxuoso, elegante e desportivo com carroçaria sedan de quatro portas, equipado com um motor V8 de alumínio de 6,2 litros e 200 CV de potência.
Totalmente artesanal, o Bentley oferecia detalhes de luxo, requinte e exclusividade inusitados para a época, como direção assistida, o ar condicionado e os vidros elétricos. O S2 Flying Spur foi fabricado durante três anos, nos quais foram registadas quase 2 mil unidades, tornando-se um ícone de luxo ao estilo britânico.
Ferrari 375 América
É uma joia italiana que se tornou um dos veículos mais exclusivos da história. Apresentado em 1953, foram construídas apenas 11 unidades durante aproximadamente um ano. O desportivo adotou a carroçaria em alumínio Pininfarina 342 e estava equipado com o motor mais potente do fabricante transalpino, um V12 de 4,5 litros de aspiração natural, capaz de desenvolver uma potência máxima de 296 CV, embora algumas unidades atingissem os 340 CV.
Ferrari Daytona
Desenhado por Leonardo Fioravanti, da equipa Pininfarina, este Ferrari nasceu para celebrar o estrondoso triunfo da marca italiana nas 24 Horas de Daytona de 1967. Na realidade chamava-se 365 GTB/4 e foi apresentado na edição de 1968 do Salão de Paris. A produção ultrapassou as 1.400 unidades e era um espetacular carro de dois lugares com motor dianteiro e tração traseira. O motor V12 era capaz de produzir 352 CV e a velocidade máxima atingia os 280 km/h. Existiam dois tipos de carroçaria, coupé e spyder, e manteve-se no mercado até 1974, alcançando um prestígio extraordinário.
Lamborghini Urraco
Depois de produzir tratores durante muitos anos, Ferruccio Lamborghini lançou a sua própria marca de automóveis em 1963. Um dos seus modelos mais carismáticos e exclusivos foi o Urraco lançado em 1970, um coupé de 4,25 m 2+2, do qual foram fabricadas 776 unidades e que foi criado pelo designer Marcello Gandini para competir com a Ferrari. Nas suas diferentes versões foi equipado com diferentes motores com potências de 182 CV, 250 CV e 265 CV. A sua singularidade torna-o um dos carros mais procurados pelos colecionadores, que pagam valores astronómicos para conseguir uma unidade.
Lotus Elan
A indústria automóvel britânica deve parte do seu prestígio à Lotus. Liderada pelo lendário Colin Chapman, esta marca lançou no mercado em 1962 um pequeno roadster que se tornaria, durante os seus 13 anos de presença no mercado, um automóvel admirado e desejado. O Elan não era um desportivo radical, mas a sua imagem atrativa acabou por seduzir muitos compradores, que optaram por este veículo em detrimento de propostas mais potentes. A leveza do automóvel britânico, de apenas 700 quilos, juntamente com os seus motores, de 106 a 126 CV durante a sua comercialização, geraram uma agilidade extraordinária.
Maserati 5000GT
Apenas 34 exemplares viram a luz de um dos coupés 2+2 mais apreciados da história. A Maserati apresentou o 5000 GT no Salão Automóvel de Turim de 1959, encomendado pelo xá da Pérsia, Reza Pahlavi. O 5000 GT estava equipado com um motor 5.0 V8 de 325 CV, número que aumentou em 1960 para 340 cv. Durante a sua produção teve diferentes carroçarias, era um produto de elegância exclusiva e de preço exorbitante. Alguns proprietários foram o príncipe Karim Aga Khan, o empresário Gianni Agnelli ou o presidente do México Adolfo López Mateos.
Mercedes-Benz 300 SEL
A combinação da série Mercedes W109 e um motor V8 de 6,3 litros marcou o nascimento de um automóvel que abriu caminho em 1968 para sedans grandes e de alto desempenho. As suas prestações eram extraordinárias: com um peso de 1.780 kg e uma potência de 250 CV, acelerava dos 0 aos 100 km/h em 6,5 segundos e atingia os 220 km/h. A luz verde para o projeto foi dada por Rudolf Uhlenhaut, engenheiro que fez parte da equipa Mercedes F1 durante as décadas de 1950 e 1960. Este modelo incluía elementos como a suspensão pneumática, a transmissão automática e o bloqueio do diferencial.
