A Mercedes está a considerar utilizar nos seus veículos uma tinta que incorpore partículas fotovoltaicas cujo desempenho seria semelhante ao dos painéis solares.
Para os veículos elétricos, a autonomia é o cerne da questão. Mas uma vez que não se pode aumentar o tamanho das baterias para potenciar a autonomia – ou cresceria excessivamente o peso do veículo e quebraria o círculo virtuoso da eficiência -, há que pensar em soluções ‘fora da caixa’. Enquanto se espera beneficiar de acumuladores cuja eficiência energética será significativamente melhorada, pensamos em particular na Toyota e nas suas baterias de estado sólido, mas não antes de 2027.
No entanto, a marca alemã, em vez de instalar painéis solares no tejadilho do carro, cuja superfície é relativamente pequena, está a estudar a ideia de uma “pintura solar”. Chamada de ‘Solar Coating’, essa tecnologia é baseada num fino filme fotovoltaico – cuja espessura é de apenas 5 micrómetros – que cobre toda a carroceria do veículo. A eficiência seria de 20%, comparável à dos painéis solares amplamente utilizados no mercado, enquanto o peso adicional de cerca de 50 gramas por metro quadrado de carroceria seria insignificante.
A energia produzida pela radiação solar pode ser imediatamente utilizada para alimentar a bateria e movimentar o veículo, ou ser armazenada na bateria de alta tensão para uso posterior. Porque o objetivo do sistema é produzir eletricidade tanto quando a máquina está em movimento quanto quando está estacionada. Este revestimento não contém terras raras nem silício, que é aplicado sob a camada de tinta, e deve ser capaz de deixar passar 94% da luz solar. A Mercedes afirmou que o revestimento não contém substâncias tóxicas, seria fácil de reciclar e custa menos para produzir do que os painéis solares convencionais.
Concretamente para um SUV de tamanho médio, como o EQS, uma superfície corporal de 11 metros quadrados assim coberta seria capaz de produzir a energia necessária para percorrer 12.000 km por ano.
E ao contrário da crença popular, esta tinta “revolucionária” não seria muito mais eficaz em Portugal, na Califórnia ou na Riviera Francesa, mas também seria útil em regiões menos ensolaradas. A Mercedes afirmou que no seu reduto de Estugarda, onde o sol brilha menos do que a média europeia, esta tinta permitiria percorrer 62% dos 52 km correspondentes à viagem média diária de um utilizador de veículo elétrico.
Então, tem tudo para agradar? Há uma desvantagem na questão, em caso de acidente a reparação de um painel de carroçaria assim equipado não será simples e será necessário formar especialistas – sem esquecer que tal desempenho exige uma carroceria impecável.