Esta notícia aparece primeiro no AutoGear, em autogear.pt: Toyota quer levar marca Century para além do Japão e posicioná-la acima da Lexus.
A Toyota está a preparar a expansão internacional da Century, transformada recentemente numa marca independente e posicionada acima da Lexus como o novo topo de gama do grupo japonês.
Uma marca com quase 60 anos de história
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A Century nasceu em 1967 e tornou-se, ao longo das décadas, o automóvel de eleição da elite política e empresarial japonesa. Durante grande parte da sua história esteve limitada ao mercado doméstico, mas a Toyota começou a mudar essa estratégia em 2023, com o lançamento de um SUV.
Agora, a marca pretende levar a Century a novos mercados. O presidente da Toyota, Akio Toyoda, deslocou-se recentemente a Detroit num SUV Century, apesar de o modelo não ser oficialmente comercializado nos Estados Unidos.
Questionado sobre a presença do modelo, o diretor de tecnologia da Toyota, Hiroki Nakajima, afirmou que a Century é um “modelo global” e que a empresa está interessada em recolher opiniões de responsáveis da indústria automóvel em Detroit.
Acima da Lexus
A Century passa assim a ocupar uma posição ainda mais exclusiva dentro da estrutura da Toyota, deixando para a Lexus o segmento de luxo mais abrangente. A intenção é criar uma marca de ultra-luxo assente na discrição, no artesanato japonês e na exclusividade.
O SUV Century já é comercializado na China e exportado em pequenas quantidades para alguns mercados da Ásia e do Médio Oriente. Já o tradicional sedan V8 continua fortemente associado ao Japão.
A Toyota parece, contudo, querer ir mais longe. Um conceito de Century Coupé, apresentado no ano passado, mostrou uma interpretação bastante mais ousada da marca e poderá antecipar novos modelos para a família.
Um novo concorrente no ultra-luxo
Com a Century, a Toyota entra num território ocupado por marcas como Rolls-Royce, Bentley e Mercedes-Maybach. A estratégia será, no entanto, diferente, apostando sobretudo na tradição japonesa e numa abordagem mais discreta ao luxo.
A expansão internacional representa um desafio: transformar um nome conhecido sobretudo no Japão numa referência global de ultra-luxo não será simples. Ainda assim, a Century tem quase seis décadas de história e uma reputação construída junto de algumas das figuras mais importantes do país.
A estratégia tem também a assinatura de Akio Toyoda, que defendeu a transformação da Century numa marca própria e numa “classe à parte” dentro do universo Toyota.
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